Lipolyse is de naam van een niet-chirurgische behandeling van kleinere vetophopingen. Het te behandelen gebied wordt voorafgaandelijk verdoofd met een verdovende crème. Via meerdere kleine injecties wordt dan een vloeistof ingebracht in het onderhuidse vetweefsel. Het gaat om een oplossing met als belangrijkste actief bestanddeel fosfatidylcholine, een stof gewonnen uit soja.
Deze stof wordt al heel lang gebruikt als behandeling van vetembolieën, dat wil zeggen om druppeltjes vet die bij een chirurgische ingreep in de bloedbaan zijn terecht gekomen, op te lossen.
Bij injectie van deze stof in het vetweefsel, blijkt het vetweefsel te verminderen in de loop van drie tot vier maanden na de injectie. Het precieze werkingsmechanisme is nog niet helemaal opgehelderd.
Na de behandeling voelt de zone aan alsof ze wat ontstoken is: gezwollen, rood, warm en het gaat ook fel jeuken. Dit blijft ongeveer een week aanhouden. Na die tijd ziet de behandelde zone er net uit als voorheen. In de loop van drie tot vier maanden slinkt het onderhuids vet weg. Meestal volstaat een enkele behandeling. Bij een dikkere onderhuids vetlaag kan een herhaling van de behandeling aangewezen zijn.
Er is ook een grens aan de hoeveelheid fosfatidylcholine die per behandeling mag worden toegediend. Daardoor kan maximaal een oppervlakte van 16 x 30 cm. worden behandeld per behandelingssessie.